zoulous

zoulou(s)

peuple d'Afrique du Sud (plus de 11 millions de personnes) qui notam. constitue la plus grande partie de la pop. du KwaZulu-Natal (env. 6 millions de personnes). Ils parlent une langue bantoue du groupe ngoni. Dans l'Afrique du Sud de l'apartheid, le KwaZulu était, au sein du Natal, un bantoustan (1959-1994) qui ne comprenait pas les agglomérations "blanches" et dont étaient "citoyens" 4 millions de Zoulous. Les deux autres millions formaient le prolétariat de ces villes (Durban, notam.). Hist. - Au cours du XVIIIe s. une confédération de tribus ngoni (pour la plupart) se forma dans le nord du Natal actuel. Dans les années 1812-1818, le Zoulou Chaka en prit la tête. Par la suite, les historiens anglais nommèrent cet état Zululand (francisé en Zoulouland). Doué d'un grand génie militaire, Chaka organisa une puissante armée, à la tactique subtile (encerclement), et soumit ou chassa les populations non zouloues. Mais sa dureté fut bientôt contestée; en 1828, son demi-frère Dingaan l'assassina et affronta courageusement les Boers, qui tentaient de s'emparer du pays. En 1838, Dingaan remporta une victoire mais le 16 déc. le général boer Pretorius l'écrasa à Blood River. Dingaan s'enfuit vers le nord et il fut assassiné dans le Swaziland actuel. Son successeur, Cetewayo, continua la lutte mais les Anglais le capturèrent en 1879. Cette lutte héroïque des Zoulous a fait l'objet de nombreuses épopées populaires dans toute l'Afrique, dont le héros principal est Chaka. (V. Zululand.)

Encyclopédie Universelle. 2012.